En el desarrollo de este importante proyecto de investigación se destacan las siguientes actividades:

• El proceso investigativo de GEM (Global Entrepreneurship Monitor), marchó al ritmo normal.  Se terminó el trabajo de campo de la Encuesta a Expertos Nacionales (NES), en la cual se entrevistaron 42 expertos para que evaluaran 9 Condiciones Estructurales del Entorno para la creación de Empresas (EFC). Igualmente la empresa INFO Investigaciones, terminó el trabajo de campo de las Encuestas a Población Adulta (APS), el cual cubrió 2.065 personas, distribuidas en 37 municipios de Colombia. Este año todas las encuestas se hicieron cara a cara, con el propósito de mejorar tanto los procesos de muestreo como para mejorar la efectividad de los contactos.  Estas bases de datos se entregaron a Londres, dentro de los plazos fijados, cumpliendo todas las normas de calidad de ellos. Ya se han recibido los primeros datos procesados. 
• Adicionalmente se colaboró, con la oficina central de GEM en Londres, en el desarrollo de dos publicaciones:
•      Un reporte especial sobre Jóvenes empresarios que fue presentado en el marco de la Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno y de la reunión del Organismo International de Juventud (OIJ), que se realizó en Cartagena entre el 28 al 29 de octubre de 2016. La publicación titulada “Una perspectiva iberoamericana sobre el Emprendimiento Juvenil 2016” será publicada también en inglés.
•       Una publicación sobre las políticas de apoyo a la creación de empresas que aplican en Colombia, que será incluida en un reporte especial de políticas de apoyo a los procesos de creación de empresas que elaborará GEM.  
• El Dr. Rodrigo Varela participó en Ámsterdam en la reunión del Research Innovation Advisory Committee (RIAC);  comité especializado del Proyecto que tiene como objetivo identificar y diseñar nuevas   conceptualizaciones y nuevas metodologías  que permitan el desarrollo  del proyecto investigativo  a nivel mundial. La reunión contó con la participación de Nezameddin Faghih (Irán),  Rodrigo Varela (Colombia), Jonathan Levie (Reino Unido), Ehud Menipaz (Israel), Slavica Singer (Croatia), Rolf Sternberg (Alemania), Erik Stam, (Holanda), Cesare Riillo (Luxemburgo). Vía Skype participaron Mike Herrington (Sur África) Director Ejecutivo de GEM y Chris Aylett (Reino Unido) Coordinador de operaciones. Los temas principales que se trataron fueron: revisión del modelo conceptual, posibilidades del concepto de Big Data para enriquecer el  modelo, posibles ajustes al NES, posibles ajustes a  la Encuesta a población Adulta (APS), Concepto de Entrepreneurial Ecosystem, Utilización de indicadores tipo tablero o de indicador único, aspectos jurídicos del uso de las bases de datos, estructura del informe del 2016
• Por primera vez, en el marco del proyecto mundial Global Entrepreneurship Monitor (GEM), se preparó un reporte  de la situación general de Latinoamérica y el Caribe, en todos los temas que cubre GEM, titulado “Latín American and Caribbean Regional Report 2015”. Este esfuerzo que fue coordinado por el Dr. Rodrigo Varela V., Director del Centro de Desarrollo del Espíritu Empresarial de la Universidad Icesi, contó con la colaboración de un grupo importante de investigadores latinoamericanos: Leonardo Veiga (Uruguay), Virginia Lasio Morello (Ecuador), Simara Maria de Souza Silveira Greco (Brasil), Rodrigo Varela Villegas (Colombia), Agustina Bartesaghi (Uruguay), Mike Herrington (Sur África), Penny Kew (Sur África). La edición en ingles se puede consultar en (http://gemconsortium.org/report/49641). Sé espera en los próximos meses disponer de una edición en español.
• El Consorcio GEM Colombia, lanzó el pasado 11 de noviembre, en las instalaciones de la Cámara de Comercio de Cali, el informe GEM Colombia 2015, que recoge todos los resultados de la investigación sobre los procesos empresariales en Colombia. GEM Colombia 2015-2016 estará en formato digital en los próximos días en www.gemcolombia.org

La Dra. Ana Lucia Alzate A. Directora del Start-UpCafé, participó durante los días 8 y 9 de septiembre del 2016 en el 1er Workshop Latinoamericano de Emprendedorismo Tecnológico y Desarrollo Industrial Regional y el 2º Encuentro Anual de la Red Latinoamericana In3 en el Parque Tecnológico Itaipú – FOZ DO IGUACU, Brasil.

Este evento académico, científico y tecnológico contó con un espacio para la reflexión, discusión y análisis sobre distintos casos de experiencias y buenas prácticas en modelos de financiación y en las infraestructuras de apoyo especializadas para start-ups y spin-outs, diseñadas, implementadas y utilizadas desde las instituciones del Sistema Científico y Tecnológico. Igualmente se analizaron programas de apoyo al emprendedorismo y la creación de empresas de base tecnológica, unidades de vinculación tecnológica, universidades, parques y polos tecnológicos.

La Universidad de la Frontera de Extremadura España, designó al Dr. Rodrigo Varela V., Ph.D., como revisor internacional del proyecto de investigación del Sr. Antonio Fernández Portillo, titulado “Factores determinantes para la definición de un modelo de éxito de la empresa en un medio digital”. El proyecto estuvo bajo la dirección del Dr. Ricardo Hernández, profesor titular de la Universidad de Extremadura. El proyecto hace uso de múltiples técnicas estadísticas para determinar la incidencia de diversas variables y factores que afectan el desempeño de la empresa, pero especialmente se enfoca en identificar los asuntos referidos a la utilización de herramientas específicas de esta era digital.

La Directora del Centro Alaya, Karen Cuéllar, participó en el Small Business Network of the Americas (SBNA), el cual se realizó en Orlando los días 19, 20, 21 y 22  de septiembre y contó con la asistencia de 2.000 directores y asesores de Centros de Desarrollo Empresarial de más de 20 países. Durante el evento, se realizó la sexta versión del International Sister Center Workshop, en el cual los participantes trabajaron en grupos para realizar actividades de cooperación y alianzas entre los diferentes centros de desarrollo empresarial de los Estados Unidos, Canadá, México, Centro y Sur América. Se abrieron posibilidades de cooperación con los SBDC de la Universidad de Missouri y de la Universidad Brandeis. 

El Doctor Melquicedec Lozano Posso, Ph. D., fue invitado como profesor visitante por la Universidad Panamericana – Sede Guadalajara en México dada su amplia experiencia en el área de empresas familiares. El Dr. Lozano en su visita conocerá el funcionamiento y servicios que ofrece la Universidad en esta área de conocimiento.  

Se publicó el siguiente artículo:

• “Entrepreneurship Development Programme for Afrocolombian Women Displaced by Political and Economic Violence”.  FUTA Journal of Management and Technology. Federal University of Technology, Nigeria. Varela, R., y Martínez, A. (2016). 

Y los siguientes artículos fueron aceptados para publicaciones en las revistas indicadas y se espera publicación en los primeros meses del 2017:

• “Colombia SME’S 70 years of progress: what is next”.  Small Enterprise Research. Varela, R..
• “Youth Entrepreneurship Dynamics in the Caribbean Region 2011-2013”.  International Journal of Entrepreneurship and Small Business. Varela, R..