Equidad-de-Género En los últimos años el gobierno nacional viene impulsando, a través del Ministerio de Trabajo, la implementación de una política integral para el fomento de la equidad laboral entre hombres y mujeres en Colombia. Con este programa se busca, entre otros objetivos, reducir las brechas de desempleo por género, promover el acceso a empleos permanentes, asensos y puestos de dirección para las mujeres y reducir la informalidad femenina. El éxito de este programa es fundamental para hacer frente a las actuales brechas de género que se presentan en el mercado laboral colombiano. Según el DANE, la tasa de desempleo femenina es de 12,4%, mientras para los hombres es de 7,1%. Además, el 51% de las mujeres que están ocupadas son informales y la carga laboral es mayor, pues trabajan en promedio 10,8 horas más a la semana que los hombres. Información reciente de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) sugiere que aunque los niveles educativos de las mujeres en Colombia han alcanzado e incluso superado los de los hombres, las brechas salariales persisten en detrimento de las mujeres. En cargos de gerencia media, la brecha es alrededor de 10%, en los cargos de gerencia alta es de 16% y puede alcanzar entre el 20% y 30% entre más se asciende en la posición ocupacional. Sumado a esto, se reconoce un problema en la capacidad de acceso de la mujer  a ciertos cargos, dado el bajo número de puestos de alta gerencia que ocupan las mujeres. Algunos analistas sugieren la existencia de un techo de cristal, que impide que el salario y la posición ocupacional de las mujeres alcance los niveles más altos, independientemente de su nivel educativo y de sus habilidades para el trabajo. Este fenómeno podría ser un indicativo de discriminación en el mercado laboral. Sin embargo, hay una rama de la literatura que sugiere un fenómeno de autoselección, es decir, que las mujeres se autoseleccionan en puestos con mayor flexibilidad para poder dedicar más tiempo a su familia, así sea a costa de menores salarios  (Ver por ejemplo Nielsen et al. 2004.  Does the gap in family-friendly policies drive the family gap? Scandinavian Journal of Economics 106). No existe evidencia concluyente que pueda soportar esta última hipótesis, por tanto es fundamental hacer un seguimiento de cerca a las empresas públicas y privadas, para realizar un diagnóstico apropiado que permita conocer las prácticas de contratación e identificar potenciales formas de discriminación que puedan existir. Si la desventaja en términos educativos ya se ha superado, es importante centrar la atención también en otros factores, por ejemplo aquellos relacionados con la maternidad. Es posible que un empleador prefiera no asumir los costos en rotación laboral que implica reemplazar a una mujer en licencia de maternidad; la ley es explícita en prohibir la prueba de embarazo en los procesos de contratación, pero es bien conocido que algunas empresas todavía lo hacen. Además, la división de roles al interior de las familias puede representar una desventaja para la mujer en términos de su carrera laboral. Las mujeres invierten mucho más tiempo en el cuidado de los hijos comparado con los hombres. Una medida que podría contribuir parcialmente en este sentido, es incrementar el tiempo de licencia de paternidad que tienen los hombres, la cual es solamente de 10 días en la actualidad. También es importante flexibilizar los horarios laborales de tal manera que las mujeres puedan combinar su carrera profesional con su papel de madres. Pero más allá de esto, es importante que las nuevas generaciones de hombres y mujeres tengan una mentalidad diferente a la que ha predominado hasta ahora respecto a la división de tareas por género al interior del hogar. Esto permitiría que la mujer pare de ascender laboralmente sólo cuando ella lo decida y no cuando las circunstancias se lo impidan.   Escrito por: Blanca Zuluaga, Coordinadora Académica Maestría en Economía, Departamento de Economía de la Universidad Icesi http://www.icesi.edu.co/blogs/ingresobasico/ http://www.icesi.edu.co/maestrias/economia/es/concurso_de_becas.php