Boletín de prensa #314 Con una celebración académica y cultural, invitados especiales, profesores de tiempo completo y hora cátedra, estudiantes de pregrado y los recién graduados de la primera promoción de los programas de: Biología, Química y Química Farmacéutica, la Facultad de Ciencias Naturales cumplió cinco años. A mediados del 2008 nació la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad Icesi, con el objetivo de formar profesionales con bases técnico-científicas, que fueran aplicables en la investigación y el desarrollo tecnológico e industrial de la región, apostándole a nuevas áreas de conocimiento, encaminadas a las disciplinas del futuro y de la sostenibilidad para la región, el país y el mundo. Actualmente la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad Icesi se posiciona en el desarrollo de los pilares del científico del futuro de Cali y la región, fundamentados con bases sólidas para la investigación de punta, que además permita construir canales estratégicos entre disciplinas, su aplicación en el desarrollo tecnológico y su utilización a nivel industrial, contribuyendo al desarrollo del recurso humano altamente calificado, que impulse la investigación y el desarrollo tecnológico del sur occidente colombiano, con perspectivas de impacto a nivel nacional e internacional, dinamizando la economía, y generando nuevas fuentes de empleo. La estrategia de esta Facultad responde a las necesidades y oportunidades del científico moderno “Buscamos formar al científico con fundamentos sólidos del conocimiento, altamente competitivo como investigador, capacitado con otras destrezas esenciales para el éxito de su carrera, con proyección inter-disciplinaria e investigación aplicada, con alta capacidad de comunicación y trabajo en equipo multidisciplinario, administración científica, creatividad empresarial y capacitado para integrar la ciencia con políticas económicas y de desarrollo, orientada a promover una sociedad medio-ambientalmente sustentable y eco-eficiente consonante con el desarrollo industrial, de salud y tecnológico nacional con competitividad a nivel nacional e internacional”, comenta Zaida lentini, decana de la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad Icesi. “Los estudiantes de la Facultad de Ciencias Naturales, refuerzan su educación con otras áreas del conocimiento, para poder integrar la ciencia con políticas económicas y de desarrollo, orientadas a promover una sociedad ambientalmente sustentable” Zaida Lentini, Decana de la Facultad de Ciencias Naturales. Cuerpo Docente: Investigación al más alto nivel La Facultad de Ciencias Naturales de la Icesi, cuenta con científicos con formación de doctorado y experiencia internacional en investigación. Hoy los profesores investigadores de la Facultad, tienen una trayectoria de 10 a 26 años en investigación básica, aplicada y en el sector industrial a nivel nacional e internacional, para explorar temas relacionados con la protección y aprovechamiento sostenible de la biodiversidad, ofertas de servicios y tecnologías ambientales, así como biotecnología, cultivo celular in vitro  y aplicación de últimos avances en biología molecular, en el desarrollo de nuevos materiales, fuentes alternativas de energía y bio-moléculas derivadas de productos naturales, nanotecnología aplicada al desarrollo y diseñó de nuevas formas de liberación controlada de medicamentos y aplicaciones terapéuticas y de farma-cosmética, identificadas entre las áreas prioritarias de innovación tecnológica para el Valle del Cauca. A la fecha esta Facultad cuenta con proyectos financiados por más de 1.300 millones de pesos de diversas fuentes incluyendo Colciencias, el Centro Internacional de Ingeniería Genética y Biotecnología (ICGEB, Trieste), la Fundación Bill y Melinda Gates, y empresas del Valle del Cauca, A nivel de conocimientos biológicos, la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad Icesi cuenta con experiencia en temas que van desde lo molecular a lo eco-sistémico. La Facultad cuenta con líneas de investigación  registradas en Colciencias, multidisciplinarias en diversas áreas del saber en biología, química y farmacia, orientadas a la innovación y aplicación tecnológica en el sector ambiental, agrícola, industrial y salud. Edificio de Laboratorios: Recursos y tendencias de punta Con la apertura de esta facultad, la universidad inició un proceso de expansión de infraestructura de 10.000 m2, con una inversión de 15 mil millones de pesos para dotar de moderna tecnología laboratorios de docencia e investigación, así como de servicios técnicos especializados y educación continuada  a la comunidad académica y empresarial.

• 26 laboratorios de docencia.
• 13 áreas de almacenamiento de equipos, reactivos y materiales.
• 19 laboratorios de investigación en biología y genética molecular, farmacología, fármaco-genética, biotecnología animal y vegetal, biotecnología farmacéutica,  fisiología y neurociencias, cirugía, operaciones farmacéuticas, cosmética, biofarmacia, fitoquímica, productos naturales, química ambiental, química de nuevos materiales y biocombustibles.

Cuerpo de Estudiantes: en continuo crecimiento En tan solo cuatro años, la Facultad de Ciencias Naturales ha triplicado el número de estudiantes procedentes de la zona Suroccidental de Colombia y de ellos, un número importante corresponde a jóvenes con gran potencial académico con situación económica limitada, quienes cuentan hoy con beca otorgada por la Universidad, y sin la cual no podrían costear sus estudios en una universidad privada de altos estándares. Hoy la Facultad cuenta con aproximadamente 400 estudiantes en las áreas de la Biología y la Química. Alianzas para el desarrollo: instituciones de excelencia CIDEIM La Universidad Icesi desde 2008 estableció una importante alianza con el Centro Internacional de Entrenamiento e Investigaciones Médicas, CIDEIM, bajo la cual, su sede se encuentra inmersa en el campus universitario, facilitando procesos de investigación y gestión conjunta.  Este importante centro se orienta a la investigación básica aplicada en enfermedades infecciosas, al desarrollo de estudios biomédicos, biofarmacéuticos y a la realización de pruebas diagnósticas especializadas para VIH, hepatitis B y C, leishmaniasis, dengue y tuberculosis, todos temas de gran relación hacia los programas de la FCN. Fundación Valle del Lili La Universidad Icesi y la Fundación Valle del Lili, cuarta institución a nivel latinoamericano, firmaron un convenio de carácter exclusivo con vigencia de 50 años, para la formación de estudiantes de Biología, Química Farmacéutica y Medicina, vigente desde  julio de 2009. Adicionalmente, la universidad ha establecido convenios con industrias farmacéuticas, cosméticas y de alimentos, entre otras, conducentes a fortalecer la formación de los estudiantes de pregrado de Química Farmacéutica, Química y Biología. Experiencia internacional académica Con el objetivo de ampliar la visión internacional, los estudiantes de la Facultad de Ciencias Naturales, han tenido la oportunidad de realizar semestres de estudio, prácticas internacionales e intercambios de verano, en universidades de alto reconocimiento en el exterior. La Facultad de Ciencias Naturales le sigue apostando al desarrollo integral del país, con profesionales involucrados con los planes de productividad eficiente, innovación de productos y administración científica, capacitados para integrar la ciencia con las políticas económicas y de desarrollo global del país, tal que se adecue rápidamente a las demandas sociales y a la resolución de problemas de carácter regional, nacional y local, dando cara a la realidad para ser más efectivos en respuestas sociales exigidas por nuestra situación de país en desarrollo”, afirma Zaida Lentini, decana de la Facultad de Ciencias Naturales.