Tecnología de Vanguardia en Icesi para Investigar el Impacto de la Violencia en el Envejecimiento y la Salud Cerebral

Estudios que lideran el Programa de Psicología y la Maestría en Neurociencia Social de la Universidad Icesi

El Programa de Psicología y la Maestría en Neurociencia Social de la Universidad Icesi se han consolidado como referentes en la investigación sobre salud cerebral, envejecimiento y violencia. Gracias a su infraestructura tecnológica única en el país y su participación en proyectos nacionales e internacionales, la Universidad contribuye significativamente al estudio de los factores cognitivos, biológicos y sociales en la violencia, el envejecimiento y las demencias.

Salud Cerebral: Un Campo de Investigación en Rápida Expansión Mundial

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha promovido el concepto de salud cerebral en relación con la prevención de enfermedades neurológicas y el envejecimiento saludable. La OMS la define como “la capacidad para funcionar en los dominios cognitivo, sensorial, socioemocional, conductual y motor, lo que permite a un individuo alcanzar su máximo potencial a lo largo de su vida”. En la actualidad, la salud cerebral ha adquirido un papel fundamental en la investigación y en la salud pública a nivel mundial. Con los cambios demográficos y el aumento de la esperanza de vida, la preocupación por la manera en que los seres humanos envejecen se ha convertido en una de las principales prioridades de organizaciones como la OMS,  National Institutes of Health (NIH) y el Global Brain Health Institute. Estas instituciones han impulsado iniciativas para promover estrategias de prevención, resaltando la importancia de factores como la alimentación, el ejercicio, el sueño y la estimulación cognitiva. Alineada con estas iniciativas, la Universidad Icesi, a través de su Programa de Psicología y la Maestría en Neurociencia Social, centra sus esfuerzos en la investigación del impacto del estrés, la violencia y los factores sociales en el desarrollo y funcionamiento del cerebro. Gracias a su infraestructura tecnológica avanzada y su participación en proyectos nacionales e internacionales, la Universidad contribuye significativamente al estudio de la salud cerebral y al desarrollo de intervenciones basadas en evidencia científica.

Investigación sobre el vínculo entre violencia, envejecimiento y demencias

Icesi está desarrollando estudios innovadores sobre el impacto de la violencia en la salud cerebral y el envejecimiento. A través de investigaciones en poblaciones psiquiátricas y personas expuestas a violencia prolongada, el equipo de neurocientíficos de la Universidad busca entender cómo estos factores influyen en envejecimiento y desarrollo enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y otro tipo de demencias.  Uno de los enfoques clave de estos estudios es la epigenética, analizando cómo la exposición a entornos adversos puede modificar la expresión genética y acelerar el envejecimiento cerebral. Además, se emplean técnicas avanzadas como la electroencefalografía de alta densidad (EEG) y la captura óptica de movimiento para estudiar las interacciones sociales cara a cara. Estas líneas de investigación son cruciales para comprender los mecanismos biológicos, cerebrales, cognitivos e interaccionales que vinculan la violencia con el deterioro de la salud cerebral, así como para diseñar intervenciones preventivas. Además, la Universidad Icesi colabora en proyectos financiados por el NIH (la principal agencia de investigación en salud de los Estados Unidos) en colaboración con la Universidad Javeriana de Bogotá y el Global Brain Health Institute y la  Universidad de California.

Tecnología de punta para la investigación en salud cerebral

La Universidad Icesi cuenta con equipados con tecnología avanzada para el estudio de la salud cerebral, entre los que se destaca:

• Electroencefalografía (EEG) de 128 canales, que permite un análisis detallado de la actividad cerebral.
• Sistema de captura óptica de movimiento (Optitrack), que facilita la medición precisa de la interacción social cara a cara
•  Cámaras térmicas para el estudio de emociones
• Baterías para el estudio de la cognición
• Equipo para estudios moleculares para estudios de epigenética.  

Impacto en la formación y la investigación

La inclusión en consorcios internacionales y la publicación en revistas como nature medicina, de impacto resaltan la relevancia global del trabajo de Icesi. Eduar Herrera, Director de la Maestria en neurociencia social, profesor e investigador del Dpto. de Estudios Psicológicos enfatiza que “la psicología y la neurociencia social en Icesi, no solo aporta al conocimiento global, sino que responde a problemáticas locales de salud cerebral en diferentes contextos siendo el estudio de la salud cerebral una de las prioridades de nuestra investigación”.