Graduada del Programa de Química de la Universidad Icesi, integró el equipo ganador del XPRIZE Rainforest

La Universidad Icesi celebra con orgullo el impacto global de su comunidad académica con el destacado logro de Isabella Burgos, graduada del Programa de Química (2018) y de la Maestría en Biotecnología (2021), quien formó parte del equipo Limelight Rainforest ganador del primer lugar en el XPRIZE Rainforest, un concurso internacional que otorgó un premio de 10 millones de dólares al reconocimiento en innovaciones pioneras para la conservación de los bosques tropicales. La competencia contó con la participación de más de 300 equipos de todo el mundo.

Esta competencia desafió al equipo a inventariar, de manera autónoma, las especies de un kilómetro cuadrado de bosque tropical en tan solo 24 horas. Su objetivo era revolucionar la forma en que se evalúan estos ecosistemas, promoviendo su conservación, políticas sostenibles y el empoderamiento de comunidades indígenas y locales para gestionar sus territorios y beneficiarse de su biodiversidad.

Durante las pruebas finales de 72 horas, el equipo identificó miles de taxones, incluidos animales insignia como jaguares, jaguarundis y delfines rosados, y presentó sus resultados en un informe de 362 páginas. También, diseñó tecnologías innovadoras como dispositivos que recopilan ADN ambiental, colaborando estrechamente con comunidades indígenas para que pudieran monitorear y gestionar su biodiversidad de manera sostenible.

Un logro sobresaliente fue el trabajo del equipo de ADN del que la graduada hizo parte como Lead Operations Manager. Este grupo, compuesto exclusivamente por mujeres, logró generar más de 27 millones de lecturas de secuenciación bajo condiciones de campo en solo 48 horas, identificando especies elusivas y creando códigos de barras genéticos para más de 5.000 insectos en una semana, un esfuerzo que normalmente tomaría años.

Este logro también contó con la participación del profesor Gustavo Londoño del Programa de Biología de la Universidad Icesi, quien contribuyó como miembro del equipo remoto.

La graduada resaltó que su formación en la Universidad Icesi fue clave para el éxito de su misión, incluyendo habilidades como el dominio del portugués que resultaron cruciales para coordinar las operaciones en Brasil, así como su participación tanto en el trabajo de laboratorio y análisis como de campo.

Este reconocimiento en el ámbito internacional no solo demuestra el compromiso de nuestra comunidad con la innovación y la sostenibilidad, sino que también resalta cómo la formación académica en la Universidad Icesi empodera a sus estudiantes y graduados para transformar el mundo.

¡Felicitaciones a nuestra graduada Isabella Burgos y al profesor Gustavo Londoño por este logro que nos inspira a llegar más lejos!